小朋友在學走路的過程難免跌跌撞撞,從扶著走到放手走路、小跑步和上下樓梯,都需要大人一步步引導,逐步訓練小朋友的靜態平衡、手腳協調、動態平衡,減少學步過程跌倒。然而有一群小朋友外觀雖然正常,無其他先天性疾病,但走路容易跌倒,不能走太久的路,總是覺得腳很累,坐在椅子上也喜歡托腮,一副懶洋洋的樣子,這些狀況都需要懷疑是否是肌肉張力低下的表現。
案例討論
例如三歲半的方小妹,已會扶著把手上下樓梯,也會跑步和踢球,但相對其他小朋友容易摔倒,一天至少有3-5次。跑步的姿勢比較怪,動作的協調能力不佳。在諮詢過小兒科醫師後,為了及早矯治動作發展遲緩的狀況,遂予以轉介。
復健科醫師評估後發現,妹妹的肘、膝和髖關節過度伸展,肌肉張力偏低,單腳站立平衡感差。在安排小兒物理治療,加強靜動態平衡與大肌群訓練後,跌倒的狀況明顯減少。
肌肉張力是指肌肉在放鬆時被動伸展的阻力。造成肌肉張力低的原因有染色體異常(如:唐氏症)、肌肉病變、周邊神經病變,或先天遺傳。嚴重肌肉張力低會影響坐立、翻身、站立的發展,倘若伴有呼吸、吞嚥困難者,皆須轉診醫院檢查腦部與肌肉神經疾患。
若肌肉張力低下只影響大動作協調與平衡,造成上述案例的狀況,無其他合併疾病,積極的物理治療介入,通常可以讓小朋友很快追上同伴,減少摔傷跌倒,也能避免W型坐姿和功能性扁平足的發生。最後要強調的是,父母應共同強化居家的活動練習,比如
1. 烏龜趴(圖1):小朋友手腳張開撐在地墊上,增加軀幹和四肢的力量。進階可以融入「烏龜烏龜翹」的遊戲,讓小朋友一次舉起單手或單腳,增加難度。
2. 蜘蛛爬(圖2):在烏龜趴的姿勢下,往側爬、前後爬,來鍛鍊四肢協調性。