作者：徐幼鈞
人體的循環系統除了動脈、靜脈、微血管所組成的血液循環系統之外，還有淋巴管、淋巴液和淋巴結所組成的淋巴系統。後者富含蛋白質、脂肪和免疫物質，若淋巴循環因為手術、癌症、發炎或外傷，導致回流受阻，大量的淋巴液會逸散在一般的組織間，容易產生肢體水腫、皮膚炎、皮膚硬化和筋膜沾黏。
以習太太為例，因為右側乳房手術與淋巴廓清術造成右手臂浮腫、關節活動受限。在排除靜脈血栓和癌症復發後，轉介到復健科處理右手臂淋巴水腫的問題。患者執行去腫脹淋巴療法，採用震波治療並搭配主動關節活動、徒手淋巴引流手法，協助病人自我操作與常規壓力衣物的使用，增加組織壓力以促進回流，最後輔以肌能系貼紮治療(圖1)，方能使症狀控制穩定。
面對單側上下肢腫脹的病患，上肢要先考量是否是癌症(尤其是乳癌)、淋巴廓清術後的表現，而下肢要思考有無靜脈血栓、腹腔骨盆腔腫瘤和淋巴廓清術後的回流問題。有疑慮的病患應先安排血管超音波以排除栓塞，雙側皆有者則須檢查心臟與腎臟功能。當確認無血栓、無殘留腫瘤，或已接受手術且病況穩定，則運動指導、肢體皮膚的照護和淋巴回流的手法就能開始介入！
淋巴系統遭受破壞的患側，需要注意的事情如下：
1. 避免過度熱敷、蒸氣浴而使血管擴張。
2. 每日檢查患肢，使用無刺激性的保溼乳液，減少皮膚產生細小傷口，以免感染。
3. 不配戴太緊的飾品，如戒指、手錶，以免阻礙淋巴回流。
4. 避免抽血、針灸、與不必要的注射治療。
由於肌肉收縮可以輔助淋巴回流，所以規則的運動很重要。下肢運動可以蹠屈背屈足踝，上肢運動則是利用由遠端至近端的主動式關節運動來增加回流。若治療過程發現「急性」淋巴腫脹，要回診找腫瘤科，以排除癌症復發。
